众人哈哈大笑（笑话的本质还是“钱”。）。西门庆之所以最得意应伯爵，很大的原因就是因为他善于讲笑话。众人闹过后，吴道官取出祭奠用的疏纸来，说疏文他已经写好了，让众人排好顺序，他好按照长幼尊卑依次书写名字。大家众口一词，推举西门庆当大哥，西门庆道：“还是按照年龄排列，应二哥应该居长。”伯爵伸着舌头说：“可不要折杀小人了。如今这个年月，要论尊卑贵贱，只能讲究财产和权势，哪里还能讲究岁数的大小（确实如此，文眼所在。）？即使我们按照岁数大小来排序，也还有比我大的。而且我做大哥，有两件事不妥：第一，我不如大官人有威有德（威和德都不沾边儿，关键是有钱有势。），众兄弟都服你（不是服西门庆，而是服“钱”）；第二，我在家排行老二，所以人才叫我应二哥，如今我们结义，我若作了大哥，那可麻烦了，如果有两个人一起来，一个叫我‘应二哥’，一个叫我‘应大哥’，你们说我是该应‘应二哥’，还是该应‘应大哥’呢？这不乱套了吗？”说得西门庆哭笑不得，他又推辞再三，还是被众人推举当了大哥，老二是应伯爵，老三是谢希大，又因为花子虚有钱，就当了老四。其余的按次排列。
这一段，又是本书的基调之一，核心只有一个字——钱。
他们这群人是中国结拜史上的奇人，他们创造了独特的结拜奇迹，就是说不靠情投意合，不靠礼义廉耻，而是靠着沆瀣一气，结成了一个利益集团，而且在排位时也颇有意思，不是看年龄大小，而是看谁的钱多，谁就是老大，这个小团体的基因可见一斑。大家只认钱，并且围绕这个字，后文还有好些精彩故事。请大家记住，此书的重大主题之一
第一回 第二章(17/24)