只养家丁，其余军民皆视之为弃物，家丁纵然精锐，然数目又止几何？臣之所见，多者不过四五百，少者竟止数十。试问如此兵马，岂能与建奴野地浪战？然官场上下，竟习以为常，臣时以悲哀。
抗拒建奴，官军所依仗者，不过高墙深垣尔，官军胜不可追败不可逃，建奴败之可走，胜之可追，亦已立于不败之地，官军若败，则损之兵员、仗甲无数，建奴则强上一分，我大明则弱上一筹。
建奴叛乱之初，止因朝中大员各自视辽东为摇钱发财之地，以至建奴坐大、辽东糜烂，然今时今曰，可有变之？朝廷数千万辽响，亦有几何用于兵事？今时官军亦是龟缩城垣之内，任凭建奴驰骋于城下。城虽高，墙虽厚，然长此以往，焉有恒古不破之理？
臣确有私贩盐利，然天下私贩盐利者岂止臣之一人，两淮之地全年晒煮海盐十数亿斤，官盐之数止不过二三亿斤，然多产之数又存之何地？焉能复倒入海耶？自是笑谈。
宋时盐茶专卖，年入赋税数千万贯，我大明亦有几何？盐税不过二百万，茶税不及二十万。我大明百姓之数，较之两宋可少？宋时之人吃盐为今数倍焉？亦为笑谈耳。
大明盐利，皆为权贵所侵，两淮盐商为最，两淮盐商极富者身家千万两，不下数户，上富者数百万两，不下数十户，下富者亦有数十万两，多至不可细数。此等盐商，又常行贿大臣，每每出手，皆不下数万两，各路奇珍玩物，皆以献之。
再则两淮各大盐商，不交田赋，不纳商税，下不足以安民，上不足以报国，穷奢极欲，勾结权臣以损国利，臣与其争利亦有何之过？陛下若抄没两淮盐商之财，可供军费用之十年
第四十四章：据理力争(8/9)