等到蔡氏回来时，青梅已经收拾妥当了。明春见了蔡氏脸上略带着笑意，也还算客气。
蔡氏和明春道：“青竹年纪小，多有不懂事的地方。她爹去得也早，我一个女人家，里外的事都要忙，疏于管教的地方，还请项家的各位亲戚帮忙教导照管下。”
明春含笑着说：“伯母这话好生见外。我们还只当夏妹妹因为挨打受了委屈，不肯回去呢。莫不是我们项家看轻了她不成。这日子一久，娘也很是担心，所以才遣了我过来接她。”
蔡氏听了话，有些感慨道：“都是因为家里太穷了，项家又帮衬了我们些银子，因为感激才将青竹送给你们家做小媳妇的。”心里却有些不高兴，要是项家能将青竹像自家女儿般看待，她能像今天这个样子吧。不仅身上还带着伤，神智也不似以前那般清醒，连以前的事也想不起了，说来还是命苦。当母亲的对不起她，不然也不会沦落到做童养媳的地步。
蔡氏和明春拉家常的时候，青梅已经替青竹收拾了两件衣裳，又将自己一套半新旧的袄子给一同装上，青竹看见了忙道：“这是姐姐穿的，给我做什么。”
青梅道：“我觉得小了些，穿不了。你拿去吧，今年冬天冷得早，你也好添加。都是些旧东西，别嫌弃。”
青竹低了头说：“我怎么会嫌弃呢，是姐姐的一片好意。我也是个知好歹的人。”
青梅将一方手帕裹了些铜钱递到了青竹的手上，在她耳边低声道：“这个你拿着，横竖有用得上的地方。”
青竹摸出了是钱，连忙推让：“不，钱我就不拿了。家里的情况我清楚，姐姐哪里有什么闲钱呢。快留着吧。”
第十三章 明春(3/4)