一个头戴布帽的青年伙计正坐在一人高的柜台里打苍蝇，忽听门口一阵响动，一人急步走了进来。
一看此人，伙计不由有些好笑。何时这当铺也轮到叫花子光顾了？
来人身形单薄，一身粗布短衣，沾满风尘，衣袖上还有几处破烂，再往此人脸上望去，更是凄惨。满头乱发，满脸土灰，一双浓眉上尽是灰尘，只有一双细长双目还算有神，看年纪不过十七八岁。
“伙计，这里是当铺吧？”来人问道。
伙计懒洋洋的看了一眼，答道：“正是，可问客官是活当还是死当？”
凡是在当铺做了久的，必然会练出一双识人识物的本领。看这人衣衫褴褛，面貌不整，定然也没什么好货色可当。想必又是那种过不下去的穷苦人家为生计来典当衣物罢了。
“死当？活当？什么意思？”
“活当就是仍可赎回，死当乃不可赎回。死当可比活当能得更多银两。”伙计两眉一扭回道。心道：这人可真是穷得紧了，连当铺恐也未进过，竟连活当、死当也未听过。
“那就死当。”
来人想也不想的把腰上系着的包裹放到了柜台上。
伙计伸手取过包裹，翻开察看。果然不出所料，里面不过是一些普遍常见的衣衫长袍，和来当物之人身上的衣物的质地相差不大。以数量来判断，顶多也就值二十枚铜钱。
“五个铜钱。”伙计说道。
“啊？”柜台下的人似乎有些惊讶，不禁一滞，“这么少？不能多当点吗？”
“什么？这五个铜钱还是多给你的，就你这破衣烂衫，还有人要就不错了
第六回探查线索颇崩溃孤注一掷祭仙颜(4/9)