更连夜冲城，以天赐宝刀恐吓禁军和御林军，兼在皇宫里跑马，是为死罪！但圣上宅心仁厚，念在孟将军军功无数，又在北疆抗击胡虏有功，故免其死罪，但活罪难逃。罚收回天赐宝刀，杖责三十，赶出天京城。孟起随身近卫胆大妄为，致龙颜大怒，全部斩首示众！来人啦！”
宁照蒿一声令下，养心殿后顿时扑出近百大内侍卫，将孟起及十八黑骑近卫围了起来。那些大内侍卫全都是甲胄在身，刀剑出鞘，更有五十把连击手弩上架着明晃晃的箭头，对着孟起等人。为首的，赫然便是刚才向宁照蒿禀告的那名侍卫。
孟起勃然大怒，叫道：“宁公公，你这是什么意思？”
宁照蒿冷哼一声：“孟将军难道没听清楚吗？要不要本公公将刚才的圣旨重复一遍？”
孟起道：“本将军尚未觐见圣上，何来圣旨一说？宁公公，假传圣旨可是诛连九族的重罪！”
宁照蒿冷笑道：“孟将军莫非以为这天京城是北疆？这天圣宫是你北疆大营？圣上就在本公公身后的养心殿中，凭圣上盖世无双的武功，本公公说的话圣上会听不见？若是本公公假传圣旨，圣上恐怕早已在第一时间亲自出手，取了本公公性命了！孟将好大的威风，好大的架子！竟敢怀疑圣旨的真伪，莫非孟将军在北疆说一不二惯了，忘了大秦的规矩吗？”
孟起怒道：“我孟起仰无愧于天，俯无愧于地，岂容你这等小人说道？赶快让开，我要去见圣上！此乃国家大事，关乎我国安危，若是耽搁了，你担当得起吗？”说着，提着宝刀就准备往殿里闯。
“大胆！你举刀入殿，莫不是想弑君？准备放箭！”宁照蒿一声令下，
序章 困龙升天(8/34)