阿岚于是尽力按照母亲的要求去做，使劲浑身解数讨舅舅欢心。如果做得好了——虽然阿岚一直不知道评判的标准是什么——母亲似乎就会很高兴，而如果做得不好，她就会挨打、挨饿，母亲会大发雷霆、一连好几天都阴沉着脸。
这样的情况持续一段时间之后，阿岚对于舅舅的态度便愈发拘谨，她像一只小心翼翼的幼猫，当着母亲与舅舅的面时恨不得肚皮贴着地。她发觉自己不再像从前那样盼望舅舅来了，然而如果舅舅当真有一段日子没来，母亲仍旧会变得暴躁易怒，轻易便因为一些鸡毛蒜皮的事情而大发脾气。
阿岚在这种矛盾的心情中生活了两年，这也是她无忧无虑——如果不至于饿死、晚上能够睡在床上就算无忧无虑的话——的童年的最后一段日子。
转折点在一个晴朗得出奇的秋日午后，阿岚坐在院子里的小板凳上，用狗尾巴草编一些猫猫狗狗的小玩意儿。她皱着眉头专心致志和柔软的草茎较真，直到身后的房间里传来一阵激烈的争吵声。
与其说那是争吵声，倒不如说那是她母亲歇斯底里的尖叫声更合适一些。舅舅偶尔会在母亲喘气的间隙低声说一两句，那种平稳、低沉的嗓音在多年后都是阿岚挥之不去的噩梦。这也许会很奇怪，因为对于一个孩子来说，可能女人大吵大闹的声音要更可怕一些。然而不知为何，阿岚就是从她舅舅那种坚定的、冷静的语气中听出了他不会因为母亲而改变自己的心意，她隐约预见到将有什么改变，却只能惊恐地看着这一切发生。
那天舅舅甚至没有吃饭就离开了，他并没有动怒，甚至在离去前嘱咐阿岚的母亲保重身体。
而阿岚也没能吃
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