年，洪承畴任陕西督道参议，带兵击败王左挂、苗美农民军，名声大噪。短短两年时间，就升任陕西三边总督，直到崇祯十一年，因清军两路寇京，朝廷才调他与孙传庭率军入卫，第二年即调任蓟辽总督。
正是这十来年间对农民军的作战，让洪承畴积累了相当丰富的经验，深知其中的剿抚之道，但也更明白其中的难处。
如今湖广情形，比当年陕西局面更为恶劣，“贼寇”四起、民不聊生，要想光靠征伐剿灭，根本不可能平定湖广，更何况他手下也没几个兵，何谈征剿？
随行仆从将破烂的府衙粗粗修整了一番，洪承畴便将众人召集到正堂道：“本阁部受命为五省经略，以平贼安民为责任，一日不平湖广，一日便不能班师！”
“贼匪之中胁从者众多，不招抚必然不能平贼，但这些人从贼已久，若不剿灭一些怕也不能招抚得成。”
“本阁部已得皇上及朝廷恩准，抽调各处精兵入湖广协助征剿，但要抵达此处尚需时日。在此期间，诸位也要各尽其责，万不可任态势更趋恶劣。”