却说袁绍因为及时从官渡撤军，所以保住了大半兵马。他败退之时，把未能带走的辎重尽皆焚毁。
其后袁绍大军与曹兵相持，守住了常山、中山、河间、渤海四郡的大部分地区。仍占据着半个冀州未失。
建安六年九月中旬，曹操终因粮草不继，遂令诸将提兵返回邺城。
未几便有张怿遣使者来邺城告急，说是刘备、关羽引军入叩长沙，特来搬兵求援。
曹操早已探得刘备出兵的消息，只因和袁绍鏖兵，不敢再出兵招惹刘备。
待见了使者后，他先让其到馆驿歇息，侯发回书。
曹操顾忌刘备势大，不敢与之交战。又怕众将官猜出此事之后，以致堕了士气。
因此曹操故意向众官说道：“如今刘备、关羽一齐领兵前往长沙，江淮无人做主，我欲趁机攻之。何如？”
程昱猜出了曹操心思，脸色肃然的上前谏道：“不可。刘备既然敢和关羽一同出兵，江淮定有安排。更兼袁绍未除，此时若贸然同刘备决战。如果袁绍再趁势攻来，则胜负难料也。现在粮草匮乏，不如养精蓄锐。来年麦收之后，先引军攻破袁绍。尽得其地之后，再伺机图谋刘备，到时与之决战，则胜算大矣。”
曹操听了连连点头说道：“仲德之言甚是。却是我思虑不周。”
言罢，便令人拟书一封，敷衍张铎了事。
且说张怿仗着兵马众多，并未把刘备、关羽放在眼中。
之前为了对抗刘表，张羡从荆南各郡抽调大军：长沙原有兵马六万，又从零陵抽兵五万，桂阳抽兵两万，武陵抽兵一万五千，共得十四万余众。
第165章 甘兴霸搓敌锋锐(1/4)