刘备正自为难，韩嵩说道：“我与伯绪乃是旧识，大司马但请他一起相见便是。”
听韩嵩这般说，刘备便使人请桓阶入见。
问礼毕，众人坐定。
刘备怕韩嵩、桓阶为难，便对众人说道：“今日置酒，是给二位先生接风洗尘，不谈用兵之事。就由二弟作这监酒。”
关羽喏然领命，韩嵩、桓阶二人凑趣，也领命称是。其后座上觥筹交错，主宾甚欢。
饮至半酣，忽有一人闯入。
府中宿卫森然，竟有人能够闯进来。关羽为之愕然，待细看之后，原来是孔融不知何时到了江夏。
众人还未开口，便听得孔融开口说道：“天子尊事天地，修祀山川，古今通礼也。今荆州牧刘表有自取之志，称乱荆襄，不供职贡。又行僭伪，郊祀天地，拟斥乘舆。以致三纲尽绝，伦纪乖离，颠危社稷，隐生祸乱。董卓欺天罔地，曹操胁迫幼主，尚不敢自取，何也？天下神器，不可力争，需天假予人也。刘表乃当今宗室，深受先帝之恩，方能添为州牧。其不思匡君辅国，安汉兴刘。反弃臣节，窥伺神器，形同篡位，罪孽深重！天地不容！今公等不思伐贼，反有心在此欢欣畅饮乎？”
孔融一席话，直说得众人满面惭愧，须臾席散，就此不了了之。
正是：
天子之礼怎可代，不尊君王任胡来。
自称皇叔行郊祀，刘表基业自此衰。