公回书敷衍他，其定会结盟袁术，共图吕布。待其取胜之后，怕是又要图谋徐州。”
关羽说：“兖州才是曹操根本，若有人与他共图吕布，曹阿瞒定会趁机夺回兖州。”
陈宫十分赞同关羽之言，他说：“不若我们用计，让袁绍去取兖州。”
刘备摇头道：“袁绍有公孙瓒牵制，恐不愿再树曹操这一强敌。”
关羽说：“龙亢南可图谋寿春，西可攻伐汝南，我便率军屯驻此地。袁术必心生惊疑，不敢随意用兵。到时虚虚实实，哪方有机可趁，我便领兵攻之。”
刘备、陈宫听后，都觉此言在理。
三人又是一番计议。待觉得再无不妥之后，便使人去寿春，伺机献上铸造直百钱之策。
一切安排停当之后，刘备便让关羽起马步军三万，前往龙亢屯驻。
且说曹操收到刘备回书后，招众谋士商议：“这大耳儿狡诈，只是好言敷衍于我，却并未言明讨伐吕布细节。其定然隔岸观火，想要坐收渔利。”
荀彧说：“既然刘备不成，主公可遣使去找袁术。前番他赠与吕布大批粮草，想要两家共图徐州。吕布收了粮草之后，不但没有去攻徐州，反而吞了汝南之地，袁术必深恨之。主公只消书中好言一番，说此行只为剿灭黄巾，不图他州郡。袁术定会起兵，与我等共伐吕布。待其牵制住吕布，我们便回师兖州，取回故地。”
曹操听后大悦，遂修书一封，遣使送往寿春。
正是：
欲辩袁术忠与奸，僭越之策遣人献。
其在扬州刮膏脂，定教孙吴苦难言。