山伢子愣住，抱着筐朝房门走，赶巧李家婶子开门儿出来，看到山伢子愣了一下，问他：“一大清早的，你跑哪儿去了？”
李家婶子是村儿里的接生婆，来家里看过娘几回，人很利索。
山伢子低着头答道：“我昨天在兔子窝边支了筐，想给我娘扣个兔子吃，扣着了。”
李家婶子叹了口气，说道：“把筐放下，进屋去看你娘吧。”
“哦。”山伢子把筐放在门边，推门儿走了进去。
围在院儿门口儿的人群，发出嗡嗡的低语声。
床上，娘闭着眼睛，盖着被子，后爹搂着弟弟坐在床边的椅子上，哭得上气儿不接下气儿。
山伢子心里咯噔一下，后爹哭成这样儿，娘怎么也不说他？娘怎么了？
“娘？”山伢子的声音发颤：“娘，我给你扣了只兔子，可肥了。”
“呜……”后爹的哭声更响了。
“娘……”山伢子往床边儿蹭：“娘，我给你扣了只兔子……”
眼泪顺着脸颊往下淌，冰凉冰凉的。
娘走了，后爹说娘最后就想看山伢子一眼，可满村儿都找不着他。
山伢子跪在棺材头里磕头，头都磕破了，谁拦也拦不住，直到连磕带哭，昏死了过去。
迷迷糊糊的，听见有人对自己说话，像是娘的声音：“伢子，把你那块儿石头给我，快！快给我！”
山伢子一激灵醒了过来，发现自己躺在炕上，身上盖着被子。
掀开被子下了地，走到院子里，看到后爹坐在娘的棺材旁边，沉闷地抽着烟袋锅子。
第1章：腊月初三(3/4)