米，比灶神星稍大一些，但是其质量却比灶神星轻10–30%，所以智神星是小行星带中第二重的小行星。智神星可能是太阳系中最大的不规则天体（也就是本身的重力不能使外貌呈现圆滑），也可能是残余的原行星。
智神星是第三大的小行星，体积与灶神星相似（并不确定），但是质量较低是值得注意的。若不计算外海王星天体，智神星是太阳系内仍未被直接观测（以望远镜或探测器）其表面的天体中最大的。它也有可能是太阳系内最大的不规则物体，即自身的重力不足以将天体聚成球形。
智神星体积虽然甚大，但作为小行星带中间的天体，它的轨道却相当倾斜，而且偏心率较大。
近年从测光的结果表明，智神星的自转轴倾角接近60°（地球只有23.5°），这代表智神星上不同地区的日照长度有强烈的季节性。另一方面，天文学家仍未能就智神星的自转方向有一致的看法。
透过掩星及测光方法，使天文学家能间接推测智神星的形状。此外，有研究指出智神星的光谱特征与一些碳质球粒陨石相似。
智神星的观测史上有一些值得记载的里程碑：智神星的掩星曾经被观测过数次，而且在1983年5月29日的事件是小行星掩星中做得最好的观测。有140位观测者进行了这次的观测，仔细的测量出掩蔽的时间，协助测量出精确的直径。
在1979年5月29日的观测发现智神星可能有一颗直径约为1千米的卫星，但未能证实。在1980年，斑点干涉仪的观测报告称有一颗直径175千米的大卫星，但后来否决了这颗卫星的存在。曾经以智神星的表面反射来自
第一千八百零九章 智神星(3/7)