远在西北的左宗棠也听闻“法兰西与布洛斯构兵，法国主路易非斯为布所掳”。曾国藩在致恭亲王的信中，数次提及此事，“法人与布国构衅，此间传言已久。若果法、布开兵，或者远交近攻，不欲与中国为难。又闻法主老而厌事，其意主和不主战，似亦事之所有”，建议其能借此良机，调整对策，扭转不利局面。然而恭亲王却未置可否，毫无回应。此举令曾国藩颇为疑惑，甚或加重了对这位王爷的失望之情。然而，从未供职枢桓、预闻军机的曾国藩，估计怎么也想不到，津门地震之同时，朝堂之内也开启了一场激烈的权力博弈。较之曾氏的焦头烂额，恭亲王则称得上惊心动魄了。
天津教案爆发的消息于传入宫中是在一个傍晚，如此严重且棘手之事发生，专负涉外事务的总理衙门自当及时作出回应。然而偏偏出了意外，恭亲王便身患顽疾，在府中养病，并不在衙门理事。而另一大佬文祥又因母丧，回家丁忧去了。于是偌大的一个衙门，只能由宝鋆与董恂主持工作。二人皆为恭亲王嫡系，故先须至王府汇报商议，后再向津门下发指示。不过此密议过程势必影响决策效率，一来一往，待廷寄拟出，已是次日。且其内容讲得极为笼统：“务当体察情形，迅速持平办理，以顺舆情，而维大局。”捧此旨令，天津官吏一时不知如何措手。两日后，驻京各国公使“致恭亲王及各大臣函”已递送入内。其措辞十分强硬，认为此教案背后定有排外力量煽动，如天津提督陈国瑞“指挥会党在后操纵”。
中枢应对乏力，洋人咄咄紧逼，这令两宫坐如针毡。以至于朝堂议政之时，慈禧心火直冒，“感时气牙疼”。恰在此际，一股暗流开始浮出水
第七百一十三章 七爷亮剑(2/6)